Pittsburgh Penguins kauppasi Phil Kesselin viime kesänä Arizona Coyotesiin. Siirtoa odotettiin pitkään, mutta se oli silti monelle yllätys, sillä Kessel oli voittanut Pittsburghissa Stanley Cupin ja pelannut useamman menestyksekkään kauden.

Nyt siirron taustoista on tihkunut tarkempia yksityiskohtia. Yksi ratkaiseva tekijä oli, että Kessel ja Penguins-valmentaja Mike Sullivan eivät tulleet toimeen.

NHL-toimittaja Josh Yohe haastatteli anonyyminä pysyttelevää Penguins-pelaajaa tilanteesta.

– En usko, että Phil vihasi Sullya. En vain usko, että Phil tykkää valmentajista tai, että hänelle kerrotaan, mitä tehdä. Sully puhutteli häntä kerran yhdellä lentomatkalla siitä, ettei hän pelannut tarpeeksi kahteen suuntaan. Kun Sully meni takaisin omalle paikalleen, Phil katsoi ylös ja sanoi: ”Vitut hänestä”, sisäpiirin lähde paljastaa.

– Me kaikki pidimme Philistä paljon. Pidämme yhä. Ja me kaikki pidämme Sullystä ja kunnioitamme häntä todella paljon. Hän on mahtava valmentaja, mutta heillä oli omat hetkensä.