Winnipeg Jetsin pahasti viime kaudesta heikentynyt puolustus oli joukkueen Akilleen kantapää koronaviruksen keskeyttämällä NHL-kaudella.

Ensi kaudeksi Jets saa kuitenkin käyttöönsä lisätilaa palkkabudjettiinsa, kiitos useiden tähän kauteen umpeutuvien pelaajasopimusten.

Jets-puolustuksen runkomiehistä ainoastaan Josh Morrisseyn ja Neal Pionkin sopimukset jatkuvat ensi kaudella, minkä vuoksi joukkueen peräpää saattaakin kokea ison muutoksen. Yksi mahdollisuus puolustuksen vahvistamiseksi on lähteä tosissaan tavoittelemaan ainakin yhtä vapaille markkinoille päätyvistä nimimiehistä.

NBC Sportsin toimittaja James O’Brien arvioi GM Kevin Cheveldayoffin harkitsevan tosissaan jättitarjouksen tekemistä viime kauden mestarijoukkue St. Louis Bluesin kapteeni Alex Pietrangelolle, mikäli tämä ei pääse nykyisen joukkueensa kanssa sopimukseen ennen UFA-markkinoiden avautumista.

– Winnipegin kannattaisi tarjota sopimusta Pietrangelolle, koska heillä on nyt paljon vapaata tilaa palkkabudjetissaan. Hänen hankkimisensa tekisi joukkueesta vahvemman sekä heikentäisi samalla toista Keskisen divisioonan rivalry-joukkueista, O’Brien pyörittelee.

Aivan pienellä sopimuksella 70 pelissä tehot 16+36=52 tällä kaudella iskenyt 30-vuotias tähtipuolustaja ei Winnipegiin liikahtaisi. Miehen tulevan sopimuksen vuosipalkan on arvioitu kipuavan jopa yhdeksän miljoonan dollarin tuntumaan.

LUE MYÖS: NHL-toimittaja: Sami Vatanen pihalle Carolinasta – myös Stanley Cup -voittaja saa lähteä

LUE MYÖS: NHL-sopimus! Colorado Avalanche kiinnitti Kärpissä loistokauden pelanneen Justus Annusen