Useat NHL-seurat ovat pelanneet tällä kaudella alle odotusten.

The Score -sivuston vedonlyöntiasiantuntija Alex Moretto nostaakin pöydälle kolme joukkuetta, joilta mies odottaa tasonnostoa ensi kaudella. Listalta löytyy myös suomalaisittain mielenkiintoisia joukkueita.

New York Rangers

Mahdollisuuksia kamppailla Metropolitan-divisioonan kärkisijoista. Kärkipelaajista Artemi Panarin ja Mika Zibanejad ovat parhaassa iässään, minkä lisäksi joukkueella on loistava kattaus tulevaisuuden lupauksia.

Pelaajat, kuten Pavel Buchnevich, Kaapo Kakko, Tony DeAngelo, Adam Fox sekä maalivahtikaksikko Aleksandr Georgijev ja Igor Shestjorkin antavat syytä uskoa seuran ottavan massiivisen askeleen eteenpäin ensi kaudella. Käytännössä koko joukkueen ydinrunko muodostuu 18-28-vuotiaista pelaajista.

Minnesota Wild

Uusi GM Bill Guerin on kääntänyt asiat ylösalaisin Minnesotassa tekemällä kahdeksan kuukauden aikana ison muutoksen seuran kulttuurissa.

Joukkue kamppaili tosissaan pudotuspelipaikoista kauden keskeytyshetkellä. Seuralla on lisäksi riveissään Kevin Fialan kaltaisia nousevia tähtiä, joiden tason odotetaan nousevan tulevien vuosien aikana. Guerin pääsee lisäksi eroon joistakin huonoista sopimuksista, kuten Mikko Koivun rajusti ylipalkkaisesta diilistä. Seurapomolla onkin käytössään 15 miljoonaa dollaria uusia pelaajahankintoja varten.

Montreal Canadiens

Jäi viime kaudella niukasti ulos pudotuspeleistä, minkä jälkeen tämä kausi oli askel taaksepäin, osittain loukkaantumisten vuoksi. Näistä varsinkin Jonathan Drouinin pitkä poissaolo kirpaisi nuorta joukkuetta pahiten.

Habsin pelin taso heittelee liikaa varsinkin tiukkojen pelien ratkaisuhetkillä. Nuorista tähdistä Max Domin ja Jesperi Kotkaniemen voisi olettaa ottavan ensi kaudeksi askeleen eteenpäin. Nick Suzukin tulokaskausi oli vakuuttava, minkä lisäksi Alex Romanovin tulo antaa buustia puolustukselle.

Joukkueen hyökkäys huutaisi edelleen ainakin yhtä eturivin maalipyssyä.

Aiheet Minnesota Wild Montreal Canadiens New York Rangers Pääuutiset