Chicago Blackhawks taistelee tällä hetkellä ensimmäisestä pudotuspelipaikastaan kolmeen vuoteen, joskin takavuosien loistonpäivät ja sitä myöten todelliset menestysmahdollisuudet näyttäisivät olevan takana päin.

Mikäli seuran pudotuspelihaaveet näyttävät kariutuvan NHL:n siirtotakarajalla, saattaa GM Stan Bowman olla valmis luopumaan jopa joistain pitkäaikaisista luottomiehistään. Yksi kiinnostavimmista on Blackhawksin pitkäaikainen ykköspuolustaja Duncan Keith.

36-vuotiaan kanukkipakin tehokkuus ja liike ovat hidastuneet iän myötä selvästi, mutta miehellä on silti sopimuksessaan tämän kaudenkin jälkeen jäljellä kolme vuotta muhkealla 5,5 miljoonan dollarin vuosipalkalla. Sopimus sisältää myös siirrot kieltävän pykälän.

Sportsnetin Elliotte Friedman nostaakin esille varsin mehukkaan vaihtoehdon, jossa Keith siirtyisi uransa loppuvuosiksi uuden projektin pariin Florida Panthersiin vanhan päävalmentajansa Joel Quennevillen alaisuuteen.

– Mitään ei tule tapahtumaan niin kauan, kun Blackhawks on mukana pudotuspelikamppailussa. Mutta mikäli he tippuvat ulos kisasta, voisiko Quenneville kysyä Keithiä Floridaan, Friedman pyörittelee.

Keith kuului yli vuosikymmenen ajan Quennevillen luottomiehiin Chicagossa. 42 ottelussa tehot 1+13 tällä kaudella iskenyt kanukki on voittanut urallaan kolme Stanley Cupia, kaksi Norris-palkintoa, kaksi olympiakultaa sekä Conn Smythe -pystin pudotuspelien parhaana pelaajana. Vaikka Friedmanin idea onkin lennokas, olisi kaiken voittanut Keith enemmän kuin mielenkiintoista nähdä vielä vanhoilla päivillään voittamaan vasta totuttelevan Panthersin alakerran liiderinä.

Aiheet Florida Panthers Keith Duncan Pääuutiset Quenneville Joel Siirtouutiset