Moni Chicago Blackhawksin fani ei voinut heinäkuussa uskoa korviaan, kun joukkue hankki Pittsburgh Penguinsista suomalaispuolustaja Olli Määtän.

Useat kyseenalaistivat rajuin sanoin (lue alhaalta) Määtän tarpeellisuuden Blackhawksille. Erityisesti 25-vuotiaan suomalaisen luistelunopeus lytättiin täysin.

Määttä on aloittanut syksyn harjoitusotteluissa puolustajakonkari Brent Seabrookin vierellä, jota ei myöskään ole tunnettu sulavasta liikkumisestaan.

The Athletic -lehden asiantuntijan Mark Lazerusin tarjosi aika osuvan analyysin Seabrookin ja Määtän työskentelystä jäällä.

– Määttä/Seabrook -pakkipari on mielenkiintoinen tapaus. Määttä on jopa hitaampi kuin Seabrook. Molemmat ovat jäällä fiksuja, mutta kummallakaan jalat eivät pysy (nopean) pään mukana. Hemmetti, kun tätä puolustajaparia ehdotettiin kesän aikana, niin jotkut Blackhawks-fanit olivat aivan raivoissaan, Lazerus sanoi.

Puolustamiseen erikoistunut kaksikko on kuitenkin nyt harjoituskaudella todistanut kaikki epäilijät vääräksi olemalla ylivoimaisesti Blackhawksin paras pakkipari. Natural Stat Trick -sivuston mukaan Määtän ja Seabrookin ollessa jäällä, Blackhawks ei ole antanut harjoituskauden kolmessa ottelussa vielä yhtään vaarallista maalipaikkaa viholliselle.

– Nyt olemme siinä tilanteessa, että Blackhawksilla on vain yksi harjoitusottelu jäljellä ja Määttä-Seabrook on ollut joukkueen paras puolustajakaksikko. Tässä on tietysti aika lyhyt otanta, mutta sitä ei voi kieltää, kuinka dominoivia he ovat olleet näissä otteluissa. Tästä syystä he ovat myös yhdessä, kun Blackhawksin NHL-kausi starttaa Prahassa, Lazerus hehkutti.

Määtälle puheet hänen luistelunopeudestaan ovat arkipäivää.

– Kaikki puhuvat paljon luistelunopeudesta. Se auttaa tietysti – luistelulla voi päästä monista tilanteista pois. Uskon kuitenkin, että nykyajan jääkiekossa on tärkeää osata lukea peliä, sijoittua oikeaa paikkaan ja reagoida oikealla tavalla. Luistelu ei ole pelkästään suoraan menemistä, yksi tärkeä osa sitä on sulavuus. On tärkeää päästä vihollisen tuntumaan nopeasti, joten asia ei riipu pelkästään nopeista liikkeellelähdöistä, vaan enemmänkin sulavista käännöksistä. Kun katsot Erik Gustafssonin pelaamista, niin hän on todella hyvä siinä. Niin jääkiekko menee nykypäivänä, ja sen eteen teen myös töitä, Määttä sanoi The Athleticin haastattelussa.

Alla fanien vihaisia kommentteja heinäkuulta:

Talkin’ Hawkey

@TalkinHawkey

Mark Lazerus

@MarkLazerus
I'd guess:
Keith-Gustafsson
de Haan-Murphy
Maatta-Seabrook

It's still a lot better looking than last year. I quite like the top four.
89
27
1:15 AM · Jul 10, 2019
Can’t play Maatta and Seabrook together. That’s a disaster against any line with speed. Think Seabs NEEDS to play w de Haan when he’s healthy.
16
1
1:18 AM · Jul 10, 2019

Chigurh

@chigurrh

Mark Lazerus

@MarkLazerus
I'd guess:
Keith-Gustafsson
de Haan-Murphy
Maatta-Seabrook

It's still a lot better looking than last year. I quite like the top four.
89
27
1:15 AM · Jul 10, 2019
Can you really send out a bottom pairing that slow?
0
0
1:16 AM · Jul 10, 2019

Tice Singleton

@TiceSing_3

Mark Lazerus

@MarkLazerus
I'd guess:
Keith-Gustafsson
de Haan-Murphy
Maatta-Seabrook

It's still a lot better looking than last year. I quite like the top four.
89
27
1:15 AM · Jul 10, 2019
That’s the slowest 3rd pair in the league; can’t be having that. Although that 2nd pair is a nice shutdown unit.
0
0
1:22 AM · Jul 10, 2019

Joe (aka Flan)

@flanjoe50

Mark Lazerus

@MarkLazerus
I'd guess:
Keith-Gustafsson
de Haan-Murphy
Maatta-Seabrook

It's still a lot better looking than last year. I quite like the top four.
89
27
1:15 AM · Jul 10, 2019
Wow with that 3rd pairing. Talking about dragging some anchors around. Would have to be the slowest pair in the league, wouldn't it? sheesh
0
0
12:03 AM · Jul 11, 2019

Aiheet Määttä Olli Pääuutiset Suomalaiset