Juuso Välimäen tulevan kauden suunnitelmat menivät elokuun alussa uusiksi, kun suureen rooliin Calgary Flamesin takalinjoille kaavailtu suomalaispuolustaja rikkoi kesäharjoituksissaan oikean polvensa eturistisiteen.

Vamma vaati leikkaushoitoa ja toipuminen jälleen pelikuntoon kestää vielä pitkään. Loukkaantuminen oli 20-vuotiaalle Välimäelle suuri järkytys.

– Ensireaktioni oli itku ja huuto, samanaikaisesti. Sitten vain itkin. En voinut uskoa sitä, Välimäki toteaa Flamesin nettisivulla ja jatkaa:

– Tiesin jotakin tapahtuneen, mutta en tiennyt kuinka pahasta asiasta oli kyse. Polvien kanssa ei ollut koskaan aiemmin ollut ongelmia.

Nyt Välimäki kertoo keskittyvänsä ainoastaan kuntoutumiseen.

– Se (kuntoutuminen) on prosessi ja minun on käytävä se läpi, mutta tässä tapauksessa sanoisin sen olevan aika raskasta, puolustaja toteaa viitaten viime kaudella kärsimäänsä nilkkavammaan, joka piti hänet myös tuolloin pitkään poissa kaukalosta.

Flamesin ykköskierroksen varaus kesältä 2017 katsoo kuitenkin positiivisesti tulevaisuuteen.

– Ymmärrän etten ole vielä edes 21-vuotias. Minulla on edessäni vielä valtavasti pelivuosia, Välimäki muistuttaa.

Välimäki pelasi viime kaudella 24 NHL-ottelua summaten niissä 3 (1+2) tehopistettä. AHL:n puolella Stockton Heatin paidassa 20 ottelun saldo oli 4+10=14.

Aiheet Calgary Flames Pääuutiset Suomalaiset Välimäki Juuso