Kiekkolegenda Esa Tikkasella riittää tarinoita vuosien varrelta.

Suomalaiskonkari oli yksi muistetuista nimistä, kun New York Rangers tunnelmoi vuoden 1994 mestaruutta Carolina Hurricanes -pelin yhteydessä. Paikalla oli kova liuta huippunimiä – Tikkanen oli yksi juhlituista legendoista.

Samalla Tikkanen pääsi väläyttelemään tuttuja show-miehen elkeitään. Suomalainen muisteli ratkaisevaa seitsemättä finaalia, jossa hän nollasi Pavel Buren tylysti.

Tikkanen oli pitänyt jo ennen ratkaisevaa finaalia lentokoneessa huolen, että Rangers on valmiina ratkaisupeliin.

– Minä vastasin, että kaikki nukkuvat, Tikkanen virnuili TV-kanava MSG:n haastattelussa.

Samalla lennolla käytiin keskustelu, joka saattoi muuttaa ratkaisevan finaalin suuntaa. Tuolloin joukkuetta valmentanut Mike Keenan antoi suomalaiselle yhden ohjeen viimeiseen finaalipeliin.

– Hän sanoi, että minun pitää pysäyttää Bure. Pitää huoli, ettei hän tekee maaleja lainkaan. Hän oli loistanut kahdessa aiemmassa finaalissa ja tehnyt kentällä käytännössä mitä halusi.

Temppu oli kaikkea muuta kuin helppo – Bure oli tuolloin kenties koko finaalisarjan parhaita pelaajia. Tikkanen naurahtaa kuivaan tyyliinsä hoitaneen homman mielellään.

– Minä sanoin, että selvä homma. Ja nyt olemme tästä muistelemassa tätä, kiekkolegenda kiteytti naurun kera.

Katso Tikkasen tarinat tästä:

Aiheet New York Rangers Pääuutiset Suomalaiset Tikkanen Esa