Washington Capitals eteni upeasti NHL:n pudotuspelien toiselle kierrokselle kaatamalla Columbus Blue Jacketsin otteluvoitoin 4-2.

Blue Jackets voitti sarjan kaksi ensimmäistä peliä, mutta tämän jälkeen Capitals vyöryi sinitakkien ylitse voittamalla neljä ottelua peräjälkeen.

Yksi Washingtonin sankareista viimeöisessä kamppailussa oli venäläistähti Aleksandr Ovetshkin, joka pamautti kaksi maalia Capitalsin 6-3-voittoon päättyneessä ottelussa. 32-vuotiaasta Ovetshkinista tuli maaliensa ansiosta NHL-historian 60. pelaaja, joka on pystynyt täräyttämään pudotuspeleissä vähintään 50 maalia. ”Ovien” saldo 103:ssa playoff-matsissa on nyt 51+47=98.

Capitals kohtaa NHL:n itäisen konferenssin semifinaalissa Pittsburgh Penguinsin, jossa Ovetshkin pääsee mittelemään taitojaan Penguinsin megatähti Sidney Crosbyn kanssa.

– En malta odottaa sitä. Tämä on meille valtava tilaisuus ottaa taas askel eteenpäin. Vastaan tulee kaksinkertainen Stanley Cup-voittaja, joten he tietävät miten tätä peliä pelataan ja miten käsitellä paineita. Siitä tulee huikea sarja, Ovetshkin sanoi Sporting Newsin haastattelussa.

Pittsburgh ja Washington kohtasivat pudotuspelien toisella kierroksella myös kahtena edellisenä keväänä, jolloin Penguins marssi jatkoon molempina kertoina.

Vaikka ottelusarja tullaan käymään kahden joukkueen välillä, tulee katseet kiinnittymään suurimmaksi osaksi Crosbyn ja Ovetshkinin väliseen paremmuustaistoon. Kilpakumppanit ovat kohdanneet toisensa 64 kertaa aiemmin. Näiden otteluiden statistiikat voit katsoa alla olevasta Sportsnetin Twitter-julkaisusta.

Sportsnet Stats

@SNstats
Round 2 will feature yet another battle between #Pens Sidney Crosby & #Caps Alex Ovechkin.

Here are the head-to-head stats in their 64 previous matchups