Columbus Blue Jacketsin nuori suomalaispuolustaja Markus Nutivaara pelaa upeaa kautta ja kuuluu joukkueensa runkopuolustajiin.

Oulun Kärpistä kevään 2016 päätteeksi NHL:ään siirtyneen 23-vuotiaan puolustajan odotettiin lunastavan paikkansa NHL:ssä farmiseuran kautta.

Nyt uran toinen NHL-kausi alkaa tulla loppusuoralle. Nutivaara on pelannut ainoastaan kolme ottelua AHL:n puolella. Muuten hän on pelannut Blue Jacketsin takalinjoilla.

Tällä kaudella kehitystä on tullut selvästi. Hän on tehopisteillään 5+16 hienosti Columbuksen kolmanneksi tehokkain puolustaja, vaikka vastuuta tulee ylivoimalla vain harvakseltaan. Myös plus-miinus-lukema on komea +8.

Loistavassa vireessä pelaava Columbus on menossa vakuuttavasti kohti pudotuspelejä, eikä ole mitään syytä, miksi Nutivaara ei saisi kastettaan NHL:n pudotuspelimaailmaan tänä keväänä.