Jos suomalaiset ovat saaneet olla viimeisen reilun vuosikymmenen aikana jostakin ylpeitä, on se ollut maamme NHL-maalivahdit. Esimerkiksi parhaalle veskarille jaettava Vezina Trophy on mennyt viimeisen 12 vuoden aikana jopa kaksi kertaa suomalaisille; Miikka Kiprusoffille (2005-06) sekä Tuukka Raskille (2013-14).

Heidän lisäkseen NHL-kaukaloita on hallinnut muun muassa Pekka Rinne, jota on pidetty pitkään yhtenä liigan parhaista maalivahdeista. Siis toisin sanoen yhtenä maailman parhaista maalivahdeista. Myös Kari Lehtosen ja Antti Niemen voi lisätä listoille.

Kuitenkin aivan viime vuosien aikana on ollut merkkejä pienoisesta taantumasta. Sekä Rinne, Lehtonen, Niemi että Rask – siis maamme kärkivahdit – ovat osoittaneet kuolevaisuutensa, eikä yhtäkään heistä pidetä enää maailman parhaiden vahtien joukossa.

Tämä kävi viimeistään ilmi The Hockey Newsin kausiennakosta, jossa oli listattuna myös NHL:n 25 parasta maalivahtia. Listalle mahtui toki vielä kaksi suomalaista: Rinne ja Rask. Kumpikin heistä löytyi kuitenkin listauksen häntäpäästä.

Ensimmäisenä nimensä sai esiin Rask, joka löytyi sijalta 19. Hänen kohdallaan perustelut olivat käytännössä seuraavanlaiset; torjuntaprosentti on laskusuunnassa, mutta myös Bruinsin puolustus on heikentynyt.

Rinteellä meni vieläkin heikommin, sillä hän oli vasta sijalla 22. Hänen kohdallaan otettiin huomioon viime kevään loistavat otteet, mutta samalla heitettiin ilmoille kysymys: kauanko menee, ennen kuin Juuse Saroksen aikakausi alkaa?

NHL:n 25 parasta maalivahtia (The Hockey News):

  1. Carey Price, Montreal Canadiens
  2. Sergei Bobrovsky, Columbus Blue Jackets
  3. Braden Holtby, Washington Capitals
  4. Matt Murray, Pittsburgh Penguins
  5. Devan Dubnyk, Minnesota Wild
  6. Cam Talbot, Edmonton Oilers
  7. John Gibson, Anaheim Ducks
  8. Andrei Vasilevskiy, Tampa Bay Lightning
  9. Craig Anderson, Ottawa Senators
  10. Jonathan Quick, Los Angeles Kings
  11. Ben Bishop, Dallas Stars
  12. Jake Allen, St. Louis Blues
  13. Martin Jones, San Jose Sharks
  14. Henrik Lundqvist, New York Rangers
  15. Frederik Andersen, Toronto Maple Leafs
  16. Corey Crawford, Chicago Blackhawks
  17. Cory Schneider, New Jersey Devils
  18. Marc-Andre Fleury, Vegas Golden Knights
  19. Tuukka Rask, Boston Bruins
  20. Mike Smith, Calgary Flames
  21. Scott Darling, Carolina Hurricanes
  22. Pekka Rinne, Nashville Predators
  23. James Reimer, Florida Panthers
  24. Thomas Greiss, New York Islanders
  25. Robin Lehner, Buffalo Sabres
NHL:N KAIKKI PELAAJASIIRROT: ..yhdestä ja samasta paikasta.
Aiheet Boston Bruins Featured Nashville Predators Pääuutiset Pekka Rinne Suomalaiset Suomalaiset