Suomalaishyökkääjä Tuomo Ruutu oli aikanaan todellinen huippulupaus, mutta hänen matkaansa NHL:ssä, ja ylipäätään pelaajana, ovat hankaloittaneet melkoisesti valtaisat loukkaantumisongelmat.

Kun Ruudun veljeksistä nuorimmaisin, Tuomo, pelasi viimeistä kauttaan SM-liigassa, joutui hän Toni Sihvosen törkeän polvitaklauksen uhriksi. Tuossa kohtaa Chicagon suunnalla tilannetta seurattiin satavarmasti huolestuneina, sillä joukkueen vuoden 2001 ykkösvaraus (#9) loukkaantui tilanteessa pahasti.

Oikeastaan jo tuosta hetkestä käynnistyi loukkaantumiskierre, etenkin polviongelmien osalta, mikä on varjostanut koko Ruudun uraa.

Hän toki tuli vakuuttavasti sisään NHL:ään, kun hän debyyttikaudellaan 2003-04 naulasi 82 runkosarjaotteluun tehot 21+23=44, mutta sen jälkeen hänen uransa, kaikkine loukkaantumisineen on ollut tasaista laskua.

Väliin tosin mahtui pari erinomaista vuotta Carolina Hurricanesin paidassa, tarkalleen ottaen kausina 2008-2011, kun hän sai pelata pääasiallisesti terveenä ja tehtaili 215 runkosarjaotteluun tehot 59+87=136, mutta sen jälkeen tutut vaivat alkoivat palaamaan takaisin.

Lopulta Ruudun viimeiseksi kaudeksi NHL:ssä jäi kausi 2015-16, kun hän pelasi New Jersey Devilsissä 33 runkosarjaottelua ja antoi ainoastaan yhden maaliin johtaneen syötön. Hän tosin haki vielä viime kaudeksi paikkaa Vancouver Canucksista, mutta hävisi sen taistelun viime metreillä Jack Skillelle.

Tämän myötä lähes kaiken nähneen ja kokeneen suomalaisen oli aika palata Eurooppaan. Uudeksi seuraksi valikoitui sveitsiläinen HC Davos, mutta sielläkin otteluita kertyi runkosarjan osalta vain 26 ja niissä hän merkkautti pisteet 5+7=12. Pudotuspeleissä hän esiintyi puolestaan kuudessa ottelussa, tehoin 0+1.

Isossa tienhaarassa

Nyt tämä 34-vuotias laituri on urallaan isossa tienhaarassa. Hänellä ei ole seuraa, loukkaantumishistoria painaa satavarmasti häntä itseään sekä potentiaalisia ottajia ja sitä kautta jopa koko pelaajaura saattaa olla katkolla.

Toisin sanoen Ruutu puntaroi mitä todennäköisimmin tällä hetkellä sitä, että irtoaisiko hänestä vielä yksi kausi, esimerkiksi kotoisessa Liigassa, vai onko nyt oikea aika ripustaa hokkarit naulaan.

Itse asiassa kyseessä ei olisi ensimmäinen kerta kun hän pohtii lopettamista, sillä vuonna 2006 – siis yli 11 vuotta sitten – hän ilmoitti MM-kisojen päätteeksi harkitsevansa vakaasti pelaajauransa päättämistä. Tuo on myös yksi murheellinen vaihe Ruudun uralla, sillä pohdinnan takana olivat niin ikään loukkaantumiset.

Mikäli Ruutu päättää jättää pelihommat muille, poistuu hän kaukaloista eittämättä legendaarisena suomalaispelaajana.

Hänellä on tilillään 735 NHL:n runkosarjaottelua ja niistä tehot 146+200=346. Maajoukkueen puolelta hän on maailmanmestari (2011), yhteensä nelinkertainen MM-mitalisti, kaksinkertainen olympiapronssimitalisti sekä World Cup -hopeamitalisti ja SM-liigasta häneltä löytyy palkintokaapistaan Suomen mestaruus.

Jos Ruutu kuitenkin päättää vielä jatkaa pelaajauraansa, lienee Helsingin IFK se todennäköisin pkohde hänelle.

NHL FREE AGENT FRENZY 2017: Kaikki yhdestä ja samasta paikasta.
Aiheet Featured Pääuutiset Siirtouutiset Suomalaiset Tuomo Ruutu