Winnipeg Jets on saanut tulla toimeen ilman Patrik Lainetta 7. tammikuuta lähtien, milloin hän loukkaantui Buffalo Sabresia vastaan pelatussa ottelussa. Tästä lähtien Laine on kärsinyt aivotärähdyksestä, eikä hänen paluullaan ole voitu kuin arvuutella.

Jets on siis joutunut tulemaan toimeen ilman Lainetta yhteensä seitsemän ottelun ajan, joista se on napannut vain kolme voittoa. Lienee sanomattakin selvää, että kanadalaisseuralla on jo kova ikävä suomalaista.

Laine kuitenkin palasi muutama päivä takaperin Jetsin harjoituksiin, mikä oli ensimmäinen hyvä merkki suomalaisnuorukaisen paluusta. Vielä tuolloin Laine ei kuitenkaan voinut osallistua joukkueen harjoituksiin kokonaisvaltaisesti.

Nyt Jets sai kuulla kuitenkin ilouutisen, sillä Laine on palaamassa seuran harjoituksiin tosimielellä. Laiturin vammasta aiheutuneet harjoittelukiellot ovat nyt kaikki poistettu, ja hän tulee osallistumaan täysipainoisesti Jetsin harjoituksiin jo tänään.

Aikaisintaan Laine voi päästä peleihin mukaan maanantaina, kun Jets kohtaa kotikaukalossaan Anaheim Ducksin.

Nuorukainen on tehnyt pelaamissaan 42 runkosarjaottelussa komeat 21 maalia ja yhteensä 37 tehopistettä.