NHLSuomi.com -sivusto käy läpi kaikkien NHL-joukkueiden lähtökohdat ennen kuin avauskiekko putoaa jäähän.

Joukkueiden muutoksia ja nykytilanteita analysoivat sivuston uutispäällikkö Ilari Savonen ja toimittaja Antti Eteläaho.

Vuorossa on viime kauden ykkösen, Chicago Blackhawksin kausiennakko. Mitä tällä kertaa on luvassa?

—–

Mitä on tapahtunut?

Mestaruuden jälkeen Blackhawks ei kokenut aivan järkyttäviä muutoksia, enemmänkin pientä ravistelua.

Viktor Stalberg, Dan Carcillo, Michael Frolik ja Dave Bolland jättivät mestarijoukkueen ja siirtyivät uusiin maisemiin. Jamal Mayers puolestaan lopetti uransa.

Ryhmään ovat liittyneet Mike Kostka, Nikolai Khabibulin, Theo Peckham ja suomalaisnäkökulmasta mielenkiintoinen nimi Antti Raanta.

Vahvuudet?

Vaikka pieniä muutoksia on tullut, ei Blackhawksin perusrunko ole paljoa muuttunut. Jonathan Toews, Patrick Kane, Patrick Sharp, Marian Hossa, Duncan Keith, Brent Seabrook ja Corey Crawford muodostavat sen perusrungon, jonka mukana on paljon laadukkaita pelaajia.

Kärkipelaajien taakse on kasvanut hyviä pelaajia, joten Blackhawksin materiaali on laadukas ja leveä.

Se on hyvin kilpailukykyinen koko sarjassa ja Blackhawks onkin isoja mestarisuosikkeja kauteen lähdettäessä.

Heikkoudet?

Vaikka mestaruuskrapula on aina hieman kliseinen kortti, pitää tarkasti seurata, että onko sitä ilmassa. Onko Hawks heti alkukaudesta kovassa tikissä?

Suuria heikkouksia joukkueessa ei ole. Maalivahtiosastolla on vaihtoehtoja Crawfordin takanakin, puolustuksessa on paljon hyviä pelaajia ja puhumattakaan hyökkäyksestä. Koitappa nyt tässä niitä heikkouksia repiä esille.

Mitä voi odottaa?

Kun kaikki menee edes kohtuullisesti nappiin, on Blackhawks jälleen mukana aivan kärkitaistossa. Niin runkosarjassa kuin pudotuspeleissä.

Ilari Savonen
Twitter: @ilarisavonen

Aiheet Kausiennakot Näkökulmat Pääuutiset