NHLSuomi.com -sivusto käy läpi kaikkien NHL-joukkueiden lähtökohdat ennen kuin avauskiekko putoaa jäähän.

Joukkueiden muutoksia ja nykytilanteita analysoivat sivuston uutispäällikkö Ilari Savonen ja toimittaja Antti Eteläaho.

Avauspäivän analyysit päättää New York Islanders, joka lähtee kauteen uuden kapteenin johdolla.

Mitä on tapahtunut?

Kovasti viime kausien aikana nousua NHL:n peräpäästä kohti vakituista pudotuspelitaistelijan asemaa tehnyt Islanders menetti kesällä ison nimen perälinjoiltaan, kun kapteeni Mark Streit päätti jatkaa uraansa Philadelphia Flyersin puolella.

Täten oli aika nimetä uusi kapteeni, joka on koko seuran iso keulakuva John Tavares.

Muuten joukkue on kokenut pieniä hienosäätöjä. Lähtijöiden listalla ovat olleet Streitin lisäksi suomalaishyökkääjä Jesse Joensuu, Brad Boyes, Nino Niederreiter ja Keith Aucoin. Samalla Islanders osti ulos maalivahdin Rick DiPietron.

Tulopuolella on hyökkäykseen Minnesota Wildista vaihdossa Niederreiteristä saapunut Cal Clutterbuck, Ottawa Senatorsista napattu Peter Regin ja Clutterbuckin tapaan Wildista siirtynyt Pierre-Marc Bouchard.

Lisäksi joukkueen mukaan on liittynyt jälleen muutamia nuoria tulevaisuuden kasvoja.

Vahvuudet?

Useamman heikon kauden myötä Islanders on pystynyt varaamaan korkeilla vuoroilla, mistä mukaan on tarttunut monta nuorta kovaa kasvoa, jotka ovat hioutuneet vuosien aikana aivan liigan kärkitasolle. Tavares, Kyle Okposo ja Travis Hamonic esimerkkeinä.

Joukkueessa on mukavasti laajuutta hyökkäysosastolla ja puolustus on lähtökohtaisesti suhteellisen monipuolinen.

Maalivahtiosastolla keikkuu edelleen kokenut Jevgeni Nabokov, jolle kovan haasteen antaa nuori Kevin Poulin.

Ylipäätänsä Islanders on lupaavalla hyökkäysvoimalla varustettu joukkue, jossa kärkipelaajat ovat varsin kilpailukykyisiä liigan yleiseen tasoon nähden.

Heikkoudet?

Silti pitää jättää kysymysmerkkejä sen suhteen, että onko joukkueesta vieläkään aivan pidemmälle keväällä menijäksi? Onko laajuutta ja kapasiteettia mennä ensimmäiseltä tai toiselta kierrokselta tälläkään kertaa jatkoon?

Paljon jää siitä kiinni, että miten nuoret kasvot pystyvät menemään jälleen eteenpäin.

Mitä voi odottaa?

Ilari Savonen
Twitter: @ilarisavonen