Washington Capitalsin venäläistähti Alexander Ovechkin jäi jo kolmatta kertaa tässä kuussa ilman laukauksen laukausta.

Muistatteko, kun kirjoitimme Ovechkinin upean laukaisuputken katkeamisesta? Siitä, kun hän oli laukonut vähintään kerran kohti maalia edellisessä 315 ottelussaan ja se päättyi Detroit Red Wingsin käsissä aiemmin helmikuussa?

Silloin se oli kova uutinen, koska näin ei ollut käynyt neljään vuoteen. Enää se ei sitä ole, sillä nyt niin on käynyt kolme kertaa kuluvan kuukauden aikana. Kyllä, ensiksi ei 48 kuukauteen kertaakaan ja sitten kolme kerta yhdessä, vieläpä muita kuukausia lyhyemmässä kuussa.

Kyse ei ole kuitenkaan pelkästään putkien päättymisistä tai siitä monessako ottelussa hän on jäänyt ilman merkintää laukaisutilastoon. Kyse on kokonaisuudesta, joka kertoo meille sen, että läpi NHL-uransa keskiarvolta viisi kertaa ottelua (kyllä, käsittämätön lukema) kohden laukonut Ovechkin on jäänyt tällä kaudella keskiarvonsa kanssa vain noin kolmeen.

Notkahdus alkaa ”kolmekymppisenä”

Aiheesta kirjoittaa Russian Machine Never Breaks -sivusto, joka nostaa esille pari vuotta sitten julkaistun SB Nationin artikkelin. Artikkelissa analysoitiin NHL-pelaajien tilastoja ja sieltä paljastui mielenkiintoinen fakta: 30 ikävuoden jälkeen laukaisumäärät alkavat putoamaan voimakkaasti.

Näin on myös käynyt Ovechkinin kohdalla. Pelkästään hiukset päälaella eivät ole harmaantuneet, vaan iän karttuminen on ikävä kyllä näkynyt myös kaukalossa, vaikka toisin olisi näin spesiaalin pelaajan kohdalla uskaltanut toivoa.

Tämä on johtanut myös siihen, että 32 vuotta syyskuussa täyttävän venäläispelurin maalimäärät ovat putoamassa. Kolmella edelliskaudella hän on dominoinut NHL:n maalipörssiä puhkomalla niistä jokaisella 50 runkosarjamaalin rajapyykin; nyt hän on vasta jaetulla seitsemännellä sijalla.

Osumia ”Oviella” on kasassa toistaiseksi 27 kappaletta, ja vaikka se onkin kaikin puolin hieno lukema, Ovechkinin kohdalla se on samanaikaisesti myös huolestuttava lukema, sillä tämä kaveri elää maaleista.

Ovechkinin maalimäärät kautta aikain + ottelukohtaiset keskiarvot:

2005-06: 81/52 | 0.642
2006-07: 82/46 | 0.561
2007-08: 82/65 | 0.793
2008-09: 79/56 | 0.709
2009-10: 72/50 | 0.694
2010-11: 79/32 | 0.405
2011-12: 78/38 | 0.487
2012-13: 48/32 | 0.667 (työsulkukausi)
2013-14: 78/51 | 0.654
2014-15: 81/53 | 0.654
2015-16: 79/50 | 0.633
2016-17: 61/27 | 0.443 (runkosarja kesken)

Jos tässä kohtaa mieleen juolahtaa ajatus ”kausi 2010-11 oli vielä heikompi, eikä myöskään sitä seuranneella kaudella juuri paremmin mennyt”, niin siihen on olemassa varsin luonnolliset vastaukset: kyseessä oli kaksi Bruce Boudreaun viimeistä kautta, joiden aikana Ovechkin ei enää ostanut (tuolloin vielä nuorena tuittupäänä) valmentajansa juttua ja Dale Hunterin nimeäminen korvaajaksi vain pahensi tilannetta.

Wayne Gretzkyn puheisiin tavallaan nojaten vihje jokaiselle NHL-seuralle: Kun lähdette hankkimaan yli 30-vuotiasta pelaajaa, ottakaa maalintekijän sijaan syöttäjä. Näyttäisi nimittäin siltä, että esimerkiksi Ovechkinin ja Sidney Crosbyn yli vuosikymmenen mittainen taisto keskinäisestä paremmuudesta on kääntymässä viimeistään tässä kohtaa kaksikosta toiselle.

Aiheet Featured Pääuutiset Washington Capitals